안압(눈의 압력)과 관련이 있는 진행하는
시신경병증으로 그 특징적인 시야결손을 갖습니다.
안압과 관련 있다는 것은 두가지 의미가 있습니다.
안압이 높아서 시신경이 압박되어 손상되는 것 (고안압녹내장)과 상대적으로 취약한 시신경을 가지고 있어서 정상의 안압에도 시신경에 병이 오는 것(정상안압녹내장)이 그것입니다.

가장 중요한 점은 진행한다는 것입니다. 만일 구조적이나 기능적으로 전혀 진행하지 않는다면 녹내장 진단을 재고해야 합니다. 진료 최초에는 진행성을 확인하지 못하였지만 특징적인 소견을 통해 진단하고 약물을 시작하게 됩니다. 그리고 진행여부와 속도를 면밀히 살펴봅니다.

다른 관점으로 본다면 환자의 소견이 애매하고 녹내장으로 진단하기가 어려운 경우에는 경과를 보면서 진행을 확인하고 확진하는 경우도 있습니다.